蘋果公司不僅將開賣新款智慧手表與筆電，還發表了足以改變人類生命、開啟醫學新世紀的研究平台「ResearchKit」。醫學研究人員可以用這個平台開發iPhone應用程式（App），提供醫學資訊並從用戶身上搜集資料、用於發展新療程。這是一項巨大的成就，藉由數億人每天隨身攜帶的iPhone，蒐集與各種疾病相關的龐大資訊。研究員希望能借助史上規模最大的數據，發現治療疾病、促進健康的最佳之道。

數間頂尖機構已用ResearchKit研發出五款App，分別用於搜集氣喘、帕金森氏症、乳癌、糖尿病與心臟病的相關資訊，有望成為史上最大的真實臨床流行病研究之一，全球雖有數千萬人深受氣喘及相關併發症所苦，大規模蒐集數據卻非易事，更難依年齡、社經地位、地理位置與其他變因分類。有了ResearchKit，病患無論身在何處均可在iPhone上登錄資訊，提供數據協助研究，並立即獲得回饋，數據精確度與特殊性可能不輸與醫生定期會面提供的資訊。

正如蘋果在上月的發表會上所言，他們已經在全球售出7億支iPhone，即使只有部分用戶願意參與ResearchKit的研究，規模也相當可觀。對研究人員而言，更多受試者也有助於發現過去未被察覺的變數和症狀。用以研究心臟病的ResearchKit應用程式MyHeart Counts，在推出不到24小時，就有1.1萬人完成註冊。醫學研究專家表示，通常全球50家醫療中心花一年時間才能號召人1萬人參與研究，iPhone透過ResearchKit只花一天就辦到。

ResearchKit已被用於開發研究氣喘、帕金森氏症、糖尿病、乳癌與心血管疾病的App，未來將不只如此。ResearchKit 是一個開放原始碼平台，意味著機構和研究人員可以針對其他疾病開發新的App。